¿Qué es un Clearinghouse?

• Desde un punto de vista institucional, un clearinghouse es un conjunto de gente e infraestructura que facilita el descubrir quién tiene información geográfica.
• Desde un punto de vista técnico, un clearinghouse es un conjunto de servicios de información que utilizan hardware, software y redes de telecomunicaciones para proveer accesos localizables a la información
• Se puede decir entonces que un clearinghouse es un sistema descentralizado de servidores de Internet localizable, conteniendo estructuras de metadatos y datos.

Datos que se encuentran en un Clearinghouse:

• Una representación de datos del gobierno estatal, entidades privadas Nacionales e Internacionales.
• Información ambiental y de cartografía básica.
• El 80% de los datos están disponibles gratuitamente en el Internet.

Componentes clave de un Clearinghouse:

• Documentación de Datos (metadatos)
• Redes (Internet)
• Software para servidores, búsquedas y accesos Z39.50
• Software residente en un servidor anfitrión.

¿Por qué hacer un Clearinghouse?

• Minimiza la duplicidad de esfuerzos en el procesamiento de datos espaciales.
• Promueve los productos geoespaciales de las instituciones participantes dentro del nodo.
• Permite conocer el proceso de levantamiento de datos o proyectos que otras entidades hayan realizado.
• Promueve los requerimientos, inventarios y calidad de los datos producidos.
• Soporta la documentación del conjunto de datos espaciale básicos para aconsejar el uso de aplicaciones internas y externas.

¿Qué es un metadato?

- Es la información que describe la organización de los datos geoespaciales, la calidad e la información, sus referencias espaciales, sus entidades y atributos, la distribución de la información, etc.

¿Para qué sirven los metadatos?

• Organizar los datos y mantener el conjunto de datos geoespaciales de la institución.
• Catalogar la información de la institución y utilizarla en los centros de distribución.
• Proveer información y facilitar el traslado de datos.

¿Quién debería participar en un Clearinghouse?

- Aunque al principio fue apuntado hacia entidades Gubernamentales, la participación en prototipos de Clearinghouse ha incluido a instituciones privadas y Universidades

- El papel de FGDC en la Clearinghouse es muy importante, ya que se encarga de implementar el software prototipo, facilitar discusiones entre participantes de Clearinghouse, desarrollar materiales, y manejar un servicio de registro de servidores de datos espaciales.  La intención del FGDC es crear un sistema de datos centralizado y además facilitar la búsqueda distribuida sobre múltiples sitios en internet.